La pelouse

Pour beaucoup, la pelouse de rêve c'est le gazon anglais, type terrain de golf. Sauf que sous de nombreux climats, il vaut mieux opter pour une pelouse naturelle, fleurie, demandant moins d'entretien et de dépenses.

Le gazon anglais, mieux vaut y renoncer et opter pour une pelouse naturelleLa "pelouse britannique" est adaptée au climat de la Grande-Bretagne: océanique, frais, bénéficiant (ou subissant) des pluies régulières. En France, la pluviométrie est inférieure, et les étés sont plus chauds et plus secs. Bilan : pour avoir un gazon anglais, l’arrosage automatique est incontournable (sauf peut-être en Bretagne?), et il devra en outre fonctionner très régulièrement, consommant autant de mètres cubes d'eau... Pas très respectueux des ressources planétaires, ni de votre budget, car ces prochaines années, le prix de l'eau devrait considérablement augmenter. Autant prendre les devants !

Par ailleurs, cette "pelouse parfaite" nécessite de nombreux soins: engrais, désherbage, lutte contre la mousse, tonte très régulière... Or, une belle pelouse n'est pas celle dont on aura supprimé la moindre plante sauvage, mais c'est celle qui sera subtilement intégrée au jardin, auquel elle sert de liant et de faire-valoir.

Que faire contre une mousse envahissante ?Lutter durablement contre la mousse impose de traiter la cause du problème. Pourquoi cette satanée mousse apparaît-elle? Parmi les causes possibles de son apparition, on peut avoir une terre fréquemment mouillée, un jardin trop à l'ombre... et là, difficile de lutter. Mais souvent, la mousse apparaît parce que le sol est trop compact et peu perméable, ce qui est logique sur une pelouse régulièrement piétinée...
D’abord, tondre à 6-7cm, pour laisser une chance aux graminées de résister. Ensuite, favoriser l'infiltration de l'eau en décompactant la surface avec un scarificateur. Enfin, apportez à l'automne un peu de compost en surface: il nourrit l'herbe et favorise l'activité du sol (grâce à la microfaune, en particulier les vers de terre). Tout ceci vaut bien mieux que tous les anti-mousse de la planète... et c’est aussi beaucoup moins polluant !

Une pelouse naturellement fleurieAu naturel, la pelouse est fleurie. Aux graminées de base se mêlent spontanément d'autres fleurs, différentes selon le climat, l'exposition et la nature du sol. C'est un milieu vivant, qui offre un spectacle qui varie au gré des saisons, et c’est aussi un abri pour les hôtes du jardin, les papillons par exemple. On ne parle bien sûr plus d'herbicide...

Certains jardiniers font la chasse aux herbes et fleurs sauvages. Or, un jardin trop bien entretenu, où les papillons et autres insectes ne trouvent ni refuge, ni nourriture, se trouve déséquilibré. Chenilles et pucerons prolifèrent, rendant très tentante l’utilisation de produits chimiques. Essayez donc la pelouse fleurie, qui est déjà un bon compromis. Si votre terrain est assez grand, laissez également sa place à la prairie. Porcelle, chélidoine, bouton d'or s’y développeront naturellement, ainsi que certaines plantes comestibles, tels les coquelicots et les pissenlits (qui feront de délicieuses salades aux premiers jours du printemps!).

Un minimum d’entretien reste nécessaireAttention, nous ne disons pas que le résultat serait agréable sans aucun travail. Par exemple, il reste indispensable de supprimer au départ les vivaces indésirables que sont le chardon, le liseron, le plantain, en arrachage manuel de préférence. Par la suite, une fois la pelouse correctement installée –et donc, occupant le terrain face aux invasions-, elles ne feront que des apparitions ponctuelles, vite résorbées.

Il faut aussi continuer à tondre (à moins que vous n’ayez une armée de cochons d’Inde à entretenir, à ce moment-là, faire les foins est une bonne option!), mais tondez moins souvent et moins court. La tonte est indispensable pour supprimer les annuelles (très jolies, mais trop hautes pour la pelouse : si vous les laissez pousser, vous aurez belle prairie!) et favoriser les graminées. Si vous tondez trop court, vous empêcherez la croissance de "classiques", comme le trèfle ou les marguerites (dommage!), et vous favoriserez les plantes basses comme le pissenlit, le plantain, la porcelle... qui prendront vite le dessus sur les graminées...

Quelques fleurs dans votre pelouse?Oubliez les mélanges fleuris vendus en jardinerie. Les annuelles et bisannuelles généralement intégrées au gazon ne tiennent pas longtemps. Les fleurs viendront d'elles-mêmes: pâquerettes bien sûr, violettes, primevères, véroniques, saxifrages... Autant de gaieté, et un très joli écrin pour les massifs fleuris, avec lesquels elles n'entreront pas en compétition pourvu que le jardin soit bien structuré.

Le cumin

Le cumin est une plante bisannuelle

Il apprécie le plein soleil et les sols légers. L’automne ou le tout début de l’année sont les meilleures périodes pour le semer en rangée au jardin. Dès que les semis ont atteint environ 5 cm, enlever les plantes faibles. Laisser un espace d’environ 20 à 30 cm entre les plantes fortes restantes.

Vert tout l’hiverDurant le premier été, les plantes forment un tapis de feuilles vertes d’environ 20 cm de haut. Ces dernières gardent leur couleur presque tout l’hiver. Au début de l’année suivante poussent de longues tiges, avec d’innombrables petites ombelles blanches. Ces fleurs produiront des fruits bruns durant l’été. Lorsque les fruits sont mûrs, les plantes jaunissent et meurent.

Comme les graines ne sont pas toutes mûres en même temps et comme elles tombent rapidement, le cumin demande beaucoup d’attention durant la récolte. Le plus simple est de couper l’herbe avant la maturité complète des graines. Déposée sur un support, elle peut terminer sa maturation et les graines sont faciles à récolter.

Utilisation
Les graines de cumin peuvent contenir de 3 à 7 % d’huile essentielle. En cuisine, on utilise les graines séchées ou les racines. Ces dernières peuvent être servies comme légume ou ajoutées comme ingrédient dans une soupe. Le cumin a des vertus anti-spasmodiques et aide à digérer les aliments lourds. Son arôme s’accorde avec la viande, les légumes d’automne, la salade, le fromage ou diverses pâtisseries. De plus, cette épice est utilisée dans la production de liqueur, de parfum ou d’eau buccale.

La coriandre

Les feuilles et les graines sont utilisées depuis des millénaires au Moyen Orient et dans l'Asie du Sud-Est.

Les feuilles

Tout comme pour le persil, on peut récolter les brins au fur et à mesure de leur maturation sur le plant, et ce jusqu'à l'apparition des fleurs.

La plante fraîche a un goût fort et piquant, très caractéristique, qui n'est pas toujours apprécié.

Les graines

A saveur légèrement sucrée et citronnée, sont utilisées entières comme épices dans les conserves de légumes, de citron et d'olives; elles aromatisent les cornichons et autres condiments au vinaigre.
Moulues, on les ajoute aux couscous, au riz, risotto, dans la soupe harira (soupe marocaine aux lentilles, oignons et safran), les tajines, les sauces, les viandes et les poissons, le pain d'épices et certaines confitures, peuvent parfumer les pizzas.

Où semer la coriandre dans le potagerChoisissez une exposition si possible mi-ombragées, car elle aime une terre fraiche et bien drainée. Si vous plantez dans un endroit ensoleillé vous pourrez rapprocher le semis pour que le feuillage garde mieux la fraicheur du sol. Vous pouvez tout à fait cultiver la coriandre en pot en intérieur au bord d’une fenêtre. Evitez de semer la coriandre à coté du fenouil car ils font mauvais voisinages.

Entretien de la coriandrePaillez au pied de la coriandre pour garder la fraicheur du sol et limiter l’évaporation et ajoutez un engrais bio riche en azote en début de culture.

Récolter et conserver la coriandreOn peut commencer à récolter des feuilles une fois que la plante sera bien établie ; récoltez au fur et à mesure, en choisissant d’abord les feuilles de l’extérieur, et en coupant la tige à la base. Une fois lavé et séché, vous pouvez conserver la coriandre au congélateur sans problème.

L'aneth

Médicinale
L’aneth, riche en sels minéraux, peut se substituer au sel traditionnel durant un régime désodé. Bu en infusion, il combat l’indigestion et soulage flatulences et coliques. Versez une cuillerée de graines d’aneth dans un bol d’eau bouillante, filtrez et buvez. Cette infusion peut être bue par les mères qui allaitent, car les principes actifs de la plante passeront dans leur lait.

Culinaire
Ajoutez des graines d’aneth aux soupes, plats de poissons, cornichons au vinaigre. Les ombelles de l’aneth donnent de la saveur aux concombres, carottes et choux-fleurs en conserve. Faites cuire les feuilles avec les pommes de terre nouvelles pour donner du goût à celles-ci. Ajoutez en à vos recettes à base d’œufs et de saumon.

CosmétiqueMâchez un brin d’aneth pour rafraîchir votre haleine.

Décorative
Ses jolies fleurs jaunes complètent à merveille les bouquets et arrangements floraux.

Culture/soinsL'aneth croît en principe partout dans le jardin, mais pas toujours de façon satisfaisante. Il faut donc expérimenter divers emplacements où la plante se réensemence spontanément. L'endroit doit être ensoleillé, à l'abri du vent et assez humide. Le semis peut s'effectuer à partir d'avril, mais il est préférable de réensemencer plusieurs fois, les plantes fleuries étant les plus aromatiques.
L'Areth est relativement facile à cultiver. Laisser 20 cm entre les plants, et veiller à une humidité suffisante.

Récolte et conservationLes feuilles peuvent être récoltées à tous moments, mais leur goût est moins fort que celui des graines qu'on récolte de juillet à septembre.
Pour les conserver, on procède de préférence par séchage, en suspendant la plante, l'ombelle brunissante vers le bas. Les graines finissent alors de mûrir, sèchent et tombent sur une toile placée au-dessous. Les fleurs et les graines non mûres seront utilisées pour la conservation des cornichons au vinaigre, elles ont également appréciées avec les plats de poisson, divers légumes et salades.

La mélisse

La mélisse aime les terres fraîches mais redoute les sols froids et trop humides en hiver.
Elle supporte bien la sécheresse et se plaira autant au soleil qu'à mi-ombre.

Multiplication 

Elles'effectue de préférence au printemps en prélevant des éclats racinés de la périphérie et en les replantant immédiatement.
Vous pouvez également la semer entre mai et juin mais la levée des graines est assez longue.

Une fois la plante bien installée

Les semis spontanés sont fréquents. Coupez les fleurs si vous voulez les éviter.
Si le feuillage devient vilain suite à une trop forte chaleur ou un manque d'eau, vous pouvez le raser entièrement puis arroser copieusement votre plante. De jeunes feuilles bien parfumées ne tarderont pas à faire leur apparition.

La culture en pot vous permettra de contenir cette plante qui s'étend très, voire trop, généreusement. En la taillant régulièrement, vous lui garderez un joli port compact.

Pour conserver tout leur parfum

Les feuilles sont à consommer fraîches.
Elles servent à aromatiser les salades de fruits, les yaourts et à confectionner un sirop très rafraîchissant.

Consommées en infusion

Elles ont des propriétés digestives et calmantes.
Appliquées sur une piqûre d'insecte, elles ont un effet apaisant.



Il existe une forme panachée et une forme dorée, toutes deux très décoratives qui trouveront facilement une place dans le jardin de fleurs.

Le basilic

Attention, les graines sont très fines

Ne les enterrez pas, mais recouvrez-les juste d'un peu de terreau pour les cacher.

Semez-le en mars-avril dans un mélange très léger comprenant moitié terreau de semis, moitié sable pour un bon drainage. Pour emmagasiner chaleur et lumière, recouvrez la terrine d'une plaque de verre, qui formera une mini serre.
Installez les plants au soleil, en pleine terre ou en pots, si possible là ou vous les verrez de la cuisine.

Le secret d'une longue production? Pincez très souvent l'extrémité de chaque pousse pour supprimer les fleurs en formation et forcer la plante à former de nouvelles pousses feuillues.

Parfumé, mais aussi utile! Plante sacrée en Inde, herbe royale pour les Grecs, le basilic a été considéré commeune panacée médicinale. On dit aussi qu'il éloigne les mouches et les moustiques. Placez les pots sur le rebord des fenêtres ouvertes en été.

Difficile conservation Il n'y a aucun moyen pour garder le goût réel et subtil du basilic frais. Sec, il a une odeur de menthe : faites-le tremper dans de l'eau citronnée avant utilisation. Congelé, il devient mou et sans parfum. Seules les feuilles conservées dans une bonne huile d'olive parfumeront délicieusement minestrone, sauce tomate ou soupe au pistou...

Le cerfeuil

Cultivez-le à mi-ombre

En plein soleil, les petits plants germeront mal ou pas du tout.

Une fois que le cerfeuil a trouvé son endroit (exposition nord ou est), laissez monter à graine une partie des tiges pour que le semis soit totalement naturel. Vous n'aurez plus à vous en soucier. Il monte à graine en début d'automne et offre ses meilleures tiges tout au long de l'hiver et du printemps avant de monter à fleur en été.

Cueillez-le avant floraison

Supprimez autant que possible les fleurs en formation pour conserver le plus longtemps possible les feuilles à ramasser. Congelez ces feuilles hachées sous forme de glaçons pris dans du bouillon ou un peu d'eau. Ils serviront pour les soupes, sauces...

Cerfeuil tubéreux. Ce légume oublié revient à la mode. Stratifiez ses graines dès le mois d'octobre si vous pensez faire un semis printanier, la levée en sera plus rapide et régulière, sinon vous risquez d'être déçu par la récolte.

La ciboulette

Elle est très décorative

Son feuillage vert bleuté et sa floraison rose sont du meilleur effet dans une bordure basse au potager ou dans une plate-bande. Alternez par exemple pieds de ciboulette et petites campanules ou oeillets de bordure.

Pour garder des touffes compactes, vigoureuses, et non échevelées

Divisez-les tous les 3 ans environ, au printemps ou en automne de préférence. Repiquez les éclats de touffe tous les 25 à 30 cm. Mettez en pot ceux en surnombre, en prévision de l'hiver ou pour faire de petits cadeaux « fraîcheur ». La division est possible en été, mais « tondez » alors à ras les touffes à diviser, elles reprendront mieux.

Plantez la ciboulette au pied des rosiers

Elle est efficace contre l'oïdium et la maladie des taches noires, deux plaies courantes des rosiers de jardin.

Mini bouquets

De charmantes fleurs roses se développent au détriment du feuillage et gênent la récolte des feuilles. Coupez-les à la base quand elles sont en boutons et faites-en de petits bouquets, frais ou à sécher tête en bas.

Pour éviter le jaunissement

Ne coupez pas les feuilles en morceaux, mais prélevez des feuilles entières ou des portions de touffe. Utilisez des ciseaux ou un couteau tranchant. Vous favoriserez ainsi l'apparition de nouvelles feuilles et la ciboulette restera tendre et parfumée.

Congelez-la! Lavez-la, séchez-la et hachez-la

Selon votre goût, mélangez-la ou non à d'autres herbes fraîches. Répartissez-la dans de petits sachets ou dans un bac à glaçons réservé à cet usage. Dans ce dernier cas, complétez avec un peu d'eau ou, mieux, de bouillon. Vous ajouterez un ou deux de ces glaçons à la cuisson de vos plats d'hiver.

En région froide

Optez pour la culture en pots. En fin d'été, coupez à ras les feuilles de quelques touffes et rempotez-les dans une coupe large avec d'autres herbes (basilic, persil). Rentrez-les avant les gelées dans un endroit frais et lumineux. Leur survie se limite à quelques semaines dans une cuisine normalement chauffée.

Forçage en plein hiver

Arrachez de belles touffes en novembre et gardez-les au froid et au sec. Cette période de repos forcé est nécessaire avant la mise en végétation. Rentrez les touffes au bout de 3 à 4 semaines minimum. Recoupez les feuilles jaunies à ras avec des ciseaux, raccourcissez légèrement les racines et faites-les tremper 12 heures dans l'eau chaude (35 °C environ). Mettez en pots et installez la ciboulette en situation lumineuse dans la maison. De jeunes feuilles se développeront rapidement.

Pour une saveur aillée plus marquée, découvrez une proche parente : la ciboule. Cette espèce, vivace également, a des feuilles creuses, moins nombreuses mais plus développées (de 40 à 50 cm de hauteur).

L'estragon

Gare à l'humidité

L'estragon est rustique à condition de pousser dans une terre bien drainée. Si votre sol est compact, apportez une bonne pelletée de sable et une autre de terreau dans le trou de culture : vous garderez ainsi votre plant de nombreuses années.

N'achetez pas de graines

L'estragon digne de ce nom fleurit mais ne fructifie pas sous nos climats. Il se multiplie obligatoirement par éclats de touffes que vous trouverez en jardinerie ou chez votre voisin. Les graines proposées dans le commerce (estragon de Russie) donnent des plantes très peu parfumées.

Un aromate plein de saveur

Utilisez l'estragon pour assaisonner les préparations au vinaigre (cornichons, pikkles...), dont il neutralise l'acidité. Haché, il rivalise avec des épices très parfumées et donne du relief aux plats les plus insipides, rendant plus faciles les régimes sans sel.

Le laurier sauce

Le laurier se plaît à exposition chaude; dans les régions froides, où il risque de geler, plantez-le en bac et donnez-lui une forme : boule, cône, spirale, boule sur tronc... En hiver, n'oubliez pas de rentrer le bac à l'abri (garage, véranda fraîche, cellier lumineux...). Autre solution : palissez-le sur un mur exposé plein sud.

Si vous en faites des haies, dans les régions à climat doux, taillez ses tiges au sécateur et non pas à la cisaille, qui laisse de grandes marques jaunes ou brunes sur les feuilles tranchées.

Précautions pour bien lui faire passer l'hiverEn automne, arrosez abondamment ses racines. Il va continuer d'assimiler et aura besoin d'eau, même quand vous le croirez au repos. De nombreuses morts hivernales sont dues au manque d'eau et non au froid. En cas d'annonce de grand froid, entourez le feuillage d'une bâche ou d'un grand paillasson et recouvrez la surface des racines de feuilles mortes, d'un tapis de paille...

Il a gelé? S'il a subi un grand choc, votre laurier va perdre ses feuilles. Coupez alors les tiges dénudées et attendez patiemment, on peut voir des rejets repartir de la base ou sur le tronc 2 ans après.

Contre les insectes parasitesGlissez quelques feuilles de laurier-sauce dans les provisions de céréales, légumes secs, riz...

Sel aromatiqueParfumez du gros sel en le stockant dans des bocaux à fermeture hermétique avec quelques feuilles de laurier. Passez les feuilles au mixeur, vous obtiendrez un hachis sec dont saupoudrer les grillades, poissons, potages...

La menthe

Installez-la au bon endroit

Elle apprécie l'ombre et la fraîcheur du sol. Si vous avez ce genre d'endroit à lui offrir, plantez plusieurs menthes : marocaine (utilisée pour le thé), à feuilles rondes, poivrée, des jardins, bergamote (à la bonne odeur d'orange), à feuilles longues, crispée, pouliot...

Pour lui fixer des limites, plantez une touffe dans un gros pot, que vous enterrerez en laissant dépasser 5 cm de rebord. 

Pincez souvent les jeunes pousses pour la rendre plus touffue et lui faire émettre de nouveaux rameaux.

Pour le décor

Découvrez l'élégance de la menthe panachée vert et blanc crème Mentha rotundifolia 'Variegata'. Elle jette une jolie note de couleur dans un jardin d'herbes. Sachez qu'elle peut s'utiliser en tisane.

Contre les insectes et les rongeurs

Placez quelques tiges sèches dans les réserves de graines, haricots, lentilles, riz... et sur le tas de compost. Des pieds de menthe dans le jardin éloigneront les fourmis (insistez près des accès de la maison).

Repoussez les pucerons et les chenilles des légumes. Passez au mixeur un verre de feuilles hachées mêlé à quatre verres d'eau. Filtrez le liquide et pulvérisez-le au potager. Renouvelez tous les 8 à 10 jours.

L'oseille

Votre oseille est trop acide? Cultivez au-dessus des haricots grimpants, qui lui fourniront une ombre bienvenue et...adoucissante.

Ne cueillez jamais plus de la moitié de chaque rosette,faute de quoi vous épuiserez la plante. Une autre solution consiste à cueillir une moitié de la touffe, et à attendre qu'elle ait bien repoussé pour toucher à l'autre moitié.

Préférez l'oseille « vierge »

Comme elle ne fleurit pas, elle ne s'épuise pas en vain et se consacrera tout entière à la fabrication de ses feuilles savoureuses.

Pour décorer votre potager

Essayez les variétés colorées (rouges, essentiellement) en alternance avec les vertes. Leur saveur est absolument identique au type.

Pour bien conserver l'oseille

Faites-la sécher sur des claies, dans un coin bien aéré, avant de la mettre en pots. Lorsque vous voudrez l'utiliser, un rapide passage dans l'eau lui redonnera tout le tonus voulu.

Goûtez votre oseille avant d'en acheter un pied. Il existe en effet des variétés absolument insipides.

Empêchez votre oseille de noircir

Ne la faites cuire que dans des récipients en émail ou en verre.

Une astuceUne de vos casseroles est noircie ou oxydée? Faites-la tremper dans un autre récipient où bout de l'eau additionnée d'une bonne poignée de feuilles d'oseille (lestez-la pour qu'elle ne bouge pas). Laissez agir au moins 20 minutes. Votre casserole sera décapée!

Le persil

Sa germination est si lente (3 à 5 semaines) qu'elle a induit tout un folklore et des superstitions. On racontait qu'il devait faire 7 tours chez le diable avant de germer. Pour lui éviter ce voyage, trempez les graines dans un verre d'eau tiède quelques heures avant le semis pour ramollir l'enveloppe coriace. On dit aussi qu'il lève mieux s'il est semé le vendredi saint ou le 14 juillet !

Ajoutez du sable au semis

Comme avec beaucoup de graines fines, pour espacer les graines les unes des autres. Recouvrez de 0,5 cm de terre et posez pardessus une planche qui donnera de l'obscurité. Une température de sol de 15 à 18 °C est idéale.

Le persil lèvera mieux si vous plantez sur le même rang ou dans le même carré des oignons 'Jaune paille des vertus'.

Semez-le en pots ou en terrines

Entourez le tout d'aluminium ménager et mettez au réfrigérateur. Après quelques jours, placez les pots ou les terrines dans une serre, une véranda ou un châssis, tout en maintenant l'aluminium, que vous retirerez à l'apparition de la première feuille verte. Transplantez le persil lorsqu'il possède 4 feuilles.

Du bon usage d'un pot à alvéoles

Placez la couche drainante au fond, remplissez de terre riche jusqu'à hauteur des premières alvéoles, placez les petits bouquets à l'horizontale, racines bien étalées, recouvrez de terre. Si vous remplissez le pot et essayez de forcer le persil à entrer dans les trous, vous courez à la catastrophe.

Self-semis...Laissez grandir un beau pied de persil : il fleurira et montera en graine. C'est la meilleure méthode pour obtenir une relève de vos plantations.

Départ en vacancesCoupez court la ligne de persil (vous pouvez le congeler) et arrosez à l'engrais. Votre persil vous redonnera de belles feuilles, à point pour votre retour (même conseil pour le cerfeuil, l'estragon, l'oseille).

Pour cueillir du persil frais en hiver,faites un semis tardif (octobre ou novembre). Installez les pots devant une fenêtre bien lumineuse et maintenez-les dans une tiède humidité.

Pour lui garder son arôme

Hachez-le et placez-le immédiatement au congélateur, vous prélèverez facilement ce qu'il vous faudra au fur et à mesure de vos besoins. Sec, il a autant de parfum que du foin !

Conservez-le quelques jours

Lavez-le frais et placez-le dans une petite boîte hermétique au réfrigérateur.

Ne jetez plus vos vieilles graines maison.Faites-en une infusion (comptez 20 g de graines pour 1 verre d'eau bouillante). Laissez refroidir, imbibez-en des compresses et appliquez-les sur le contour des yeux pendant 10 minutes pour dire adieu aux yeux rougis et aux paupières bouffies.

Le piment

Pour avoir une récolte plus piquante

Ne mettez pas d'engrais, préférez du compost ou un bon fumier additionné de poudre d'os, ou de phosphates. Autre solution : gardez descendres de bois, riches en potasse.

Faites buissonner la plante en pinçant ses tiges lorsqu'elle pousse avec vigueur, avant la floraison.

Modulez l'arrosage

Vous aimez les piments forts ? N'arrosez plus 15 jours avant la récolte pour concentrer la sève. Vous préférez plus de douceur ? Arrosez bien la semaine qui précède la récolte.

Mauvaise mine

Des feuilles pâles et une pousse faible indiquent un besoin urgentd'apport nutritif. Épandez vite du compost.

Une cueillette échelonnéeCueillez les premiers fruits formés, même s'ils ne sont pas encore bien rouges : la plante continuera à fleurir et votre production y gagnera. Les piments verts sèchent bien et sont un peu moins forts que les rouges.

N'arrachez pas les piments des tiges

En déchirant l'épiderme, vous ouvrez la porte aux maladies. Coupez-les soigneusement au sécateur ou aux ciseaux.

Les piments aiment un sol légèrement acideSi votre terrain n'offre pas ces conditions, enterrez quelques allumettes sous chaque pied lors de la plantation, en veillant à ce que les allumettes ne touchent pas les racines. Le soufre délivré par les allumettes acidifiera les alentours de la motte.

Pour une bonne conservation

Enfilez les piments sur un fil, comme des perles, ou placez-les dans des petits pots aérés (sans fermeture hermétique), ou encore réduisez-les en petits morceaux ou en farine à l'aide du mixeur.

Pour éloigner les rongeurs (lapins, écureuils, mulots...) et pas mal d'insectes, pulvérisez une solution d'eau et de piments forts filtrée (1 cuillerée à soupe de piments pour 4 litres d'eau). On peut ajouter de l'ail à la préparation pour renforcer son action. 

Le raifort

Découvrez cette bonne herbe méconnue

Ses touffes aux longues feuilles vertes cachent d'importantes racines blanc-jaune d'une grande richesse en vitamine C. Plantez des tronçons de racines ; vous pourrez récolter tout au long de l'année.

Bien le conserver Au moment de la récolte, installez les racines que vous souhaitez garder dans une fosse de tourbe maintenue humide, et transformez immédiatement les autres en purée après épluchage et râpage. Ajoutez-y du vinaigre ou de l'huile et un jus de citron. Conservez au frais.

Des feuilles utiles

Mixez des feuilles de raifort pour en faire du jus, puis filtrez-le et pulvérisez-le sur vos plantes : il a la propriété de combattre les champignons (surtout la moniliose, qui attaque les arbres fruitiers, en début de maladie). Autre solution : planté au verger, il protégera vos arbres.

Pour éviter de récolter des racines fourchues, cultivez le raifort dans des tuyaux de drainage, placés verticalement dans le sol et remplis d'un riche mélange de terre. Vous obtiendrez des bâtons bien droits et épais.

Le romarin

Cultivez-le en haies

Persistantes, basses ou moyennes, elles sont décoratives, odoriférantes et poussent même en sol médiocre ou calcaire. Elles se taillent facilement à la cisaille après floraison (avril-mai).

De jolies formesPlus rapide que l'oranger, plus résistant que le laurier, le romarin pousse vite et se conduit comme on le souhaite. Choisissez un romarin dont la tige principale est bien droite, éliminez au sécateur les branches les plus basses et recommencez ce traitement chaque année jusqu'à obtention de la hauteur voulue. Formez alors la tête, en boule, en cône, en coeur... Comptez une pousse de 1,20 à 1,50 m en 2 ans. Faites des boutures avec les rameaux éliminés.

Un bon compagnon

Le romarin aide les choux (toutes les variétés), navets, haricots... à repousser leurs ennemis (insectes et maladies). Son odeur déplaît particulièrement à la mouche de la carotte. 

L'astuce
Un bain parfumé pour votre chien. Rincez votre protégé avec une infusion de romarin à raison de 1/2 tasse de feuilles sèches par litre d'eau. Ce rinçage aidera à éliminer puces et tiques de ses poils.

La sauge

La sauge officinale : une herbe à usages multiples. Essayez-la en tisane. Disposez quelques feuilles sur vos rôtis avant de les mettre au four. Saupoudrez de feuilles hachées vos pizzas et brochettes... 

Les vivaces

Plantez-les sur sol léger, très drainant et même sec. Elles seront plus rustiques sur sol sec et calcaire que dans une plate-bande sur sol frais et riche.

Bouturez-les en fin d'été

Prélevez des pousses terminales non fleuries, si possible avec un talon (éclat de la tige lignifiée portant la pousse). Trempez la base des boutures dans une poudre d'hormone d'enracinement, puis repiquez-les dans un mélange de tourbe et de sable.

Protection hivernale

Buttez la souche d'un matelas de feuilles sèches, ou bien couvrez-la d'un voile d'hivernage. Taillez les sauges vivaces court, à 10-20 cm du sol, elles résisteront mieux au froid.

Les annuelles

Semez-les au chaud en fin d'hiver,pour une mise en place après les gelées, en situation bien ensoleillée. En revanche, semez la sauge sclarée en fin d'été. Vous la mettrez en place au printemps suivant.

Pincez les jeunes plants lors de la plantation : raccourcissez les tiges en les coupant entre pouce et index. Elles seront ainsi plus ramifiées et compactes.

Pour éloigner les mites de vos armoires, ajoutez quelques feuilles de sauge dans les sachets de lavande avec lesquels vous parfumez votre linge. 

Le thym

L'ami des papillons

Les fleurs de thym, très mellifères, attirent les abeilles mais aussi les papillons. Pour mieux profiter de cette vie colorée du jardin, placez vos plants de thym au premier rang ou en bordure, dans le jardin d'agrément comme au potager.

Touffe dégarnie

Taillez les tiges à la cisaille après floraison et de nouveaux bourgeons perceront bien vite. Autre solution : buttez la touffe avec quelques pelletées de terre légère, qui favorisera le développement de nouvelles pousses.

Plantation en sol lourd

Creusez un bon trou et remplissez-le au tiers de gravillons, tessons de pot, cailloux, billes d'argile expansée... puis plantez votre touffe de thym dans un mélange bien enrichi. N'apportez jamais de fumier ou d'engrais, et n'oubliez pas d'arroser en cas de sécheresse prolongée.

Petits sachets parfumés

L'odeur du thymrepousse les parasites. Glissez-en des sachets dans les tiroirs et placards. Dans la bibliothèque, quelques brins disposés à intervalles réguliers élimineront ces petits insectes sans ailes appelés lépismes ou poissons d'argent.

L'oseille

ORIGINES

On retrouve la trace de l'oseille dès 3000 av. J-C où elle était abondamment cultivée et consommée par les pharaons, probablement pour ses vertus digestives. On en retrouve la trace chez les grecs et les romains notamment en tant que plante médicinale, avant de la retrouvée dans l'alimentation au Moyen Âge. Elle est citée dans le Viandier de Taillevent (XIVe siècle). La plante est cultivée dans les potagers de Louis XIV.

VARIÉTÉS

Il existe plus de deux-cents variétés différentes d’oseille, on peut citer parmi les plus répandues :

• L’oseille commune, également appelée « Large - ou Blonde - de Belleville »,
• Grande oseille,
• Oseille des jardins,
• Blonde de Lyon,
• Blonde de Virieux,
• Verte de Nonay,
• La Patience, ou Oseille-épinard
• L’oseille ronde ou française, aux feuilles vert vif, rondes et lancéolées, Oseille vierge sauvage, aux feuilles petites, qui ne monte pas en graines.

TERRAIN

L’oseille réclame un sol fertile, frais, riche en humus. Eviter de la cultiver dans des terres calcaires.

CULTURE

Semis : Semer de mars à juin, en place, en bordures ou en lignes espacées de 30cm. Recouvrir les graines de 1 cm de terreau ; plomber et arroser jusqu’à la levée. Eclaircir à 15cm sur le rang. Il est également possible de semer en pépinière, à la volée, et repiquer au stade de 4/5 feuilles à 15cm d’écartement sur le rang.
Division de touffes : Diviser en mars ou avril, et repiquer les éclats de la même façon que pour le repiquage des semis. Entretenir les plantations par des binages et sarclages réguliers. Arroser si nécessaire. Un paillage peut également être utile.

RÉCOLTE Cueillir les feuilles une à une au fur et à mesure des besoins. Les consommer sans attendre, car elles se fanent rapidement. Il est possible de conserver l’oseille dans l’huile, au frais.

L’OSEILLE MÉDICALE

Avant son utilisation culinaire, l’oseille était connue depuis l’Antiquité, notamment par les Egyptiens, pour soigner le foie, l’estomac et les reins. L’oxalate qu’elle contient était autrefois utilisé par les ménagères pour enlever les tâches de rouille ou nettoyer l’argenterie. A cause de ce « sel », l’oseille est d’ailleurs contre-indiquée aux personnes souffrant d’arthrite et de goutte. De même, le pollen qu’elle produit en très grande quantité peut s’avérer allergisant. Hormis ces inconvénients, elle est, de par sa grande richesse en vitamines et sel minéraux, digestive, cicatrisante, diurétique et anti-oxydante. 

La mâche

ORIGINES

La mâche apparaît pour la première fois à la Renaissance sur le territoire français et plus précisément au long de la Loire. Toutefois, elle est présente dans d’autres régions du Monde comme au Nord de l’Afrique ou à l’Ouest de l’Asie.
Curieusement, au Vème siècle, cette salade était l’objet de représentation de tombeaux en Égypte. Elle inspira également un grand peintre, Léonard de Vinci et au XVIème siècle, le poète Ronsard. 

VARIÉTÉS

• mâche Nantaise,
• mâche à grosses graine,
• mâche verte d'Étampes,
• mâche verte coquille de Louviers.

TERRAIN

La mâche aime une terre ferme et fraîche. Pour semer après une autre culture, il suffit de biner et niveler le sol au croc. Bien que peu exigeante, un ou deux arrosages à base de purin d’orties, en début de culture, sont très bénéfiques.

CULTURE

Tolérante au froid, la mâche peut se semer tôt au printemps ou à la fin de l’été. Elle peut donc précéder ou suivre une autre culture dans le potager, ce qui permet d’utiliser au mieux l’espace disponible.

Pour les semis de printemps, la terre doit être bêchée et finement ratissée. On peut démarrer les plants à l’intérieur six semaines à l’avance ou semer directement en pleine terre entre mi mars et avril. Sinon, semer clair entre juillet et octobre en lignes distantes de 20 à 25 cm. Recouvrir les graines par un ratissage et plomber fortement le sol. Maintenir le sol frais en permanence, et pailler ou ombrer le semis en période ensoleillée. Eclaircir si nécessaire dès que les plants ont 4 ou 5 feuilles.

RÉCOLTE Récolter d’octobre jusqu’au printemps, au fur et à mesure des besoins. Couper au ras du sol quand les rosettes sont bien développées. Eventuellement, effectuer la première récolte de mâche "à grosse graine" en coupant au-dessus du collet, afin que des petites rosettes se reforment plus tard.

LA MÂCHE MÉDICALE

• La mâche encore appelée doucette, est une salade riche en acide folique (vitamine B9), en vitamine C et en béta-carotène.
• Elle possède un effet diurétique et une action calmante permettant de lutter contre la nervosité et l'insomnie.
• Elle est pauvre en calories (14 Kcal / 100g), riche en fibres, vitamines et oligo-éléments.
• 100grammes de mâche couvrent 80 % des besoins journaliers en vitamine B9.
• Elle est avec le jaune d'œuf, le foie, le brocoli, le haricot blanc, et les noix un des aliments les plus riches en acide folique
• 100g de mâche contiennent autant de vitamine C que 75g de pulpe d'orange.
• Elle contient autant de béta-carotène que les carottes, plus que les tomates et cinq fois plus que les abricots.

Le maïs

ORIGINES

Les tribus amérindiennes cultivaient le maïs du Chili jusqu'au Canada. Lorsque Christophe Colomb découvre l'Amérique, croyant avoir débarqué en Inde, il appelle cette céréale " blé d'Inde ". Cette dénomination ancienne est toujours utilisée, notamment au Québec.
Ce sont les espagnols qui rapportent quelques épis en Europe. C'est en Italie, puis en France que commence la culture du maïs à la fin du 16ème siècle. Le maïs doux serait une variété péruvienne.

VARIÉTÉS

• le maïs vitreux (semoules) ;
• le maïs corné, cultivé en particulier en Argentine et aux États-Unis, utilisé par l’industrie semoulière (« Corn flakes ») ;
• le maïs denté, caractéristique en particulier du Corn Belt américain ;
• le maïs doux (alimentation humaine) ;
• le maïs à éclater (pop-corn) ;
• le maïs farineux (peu cultivé) ;
• le maïs blanc dont le grain n’est pas pigmenté (basse teneur en carotène et en xanthophylles). Ce maïs ne représente que 12 à 13 % de la production mondiale.

TERRAIN

Le maïs réclame un sol profond, riche en humus, léger, frais et légèrement acide. Au labour d'automne, incorporer 4 à 5kgs de fumier, ou de compost.

CULTURE

Semer en place, en avril (sous tunnel) ou en mai lorsque la terre est suffisamment réchauffée, en lignes distantes de 70cm en déposant 3 ou 4 graines tous les 30 à 40cm. Recouvrir de 2cm de terre fine. Lorsque les plants ont 4 feuilles, ne conserver qu'un plant par poquet. Il est également possible de semer en mars/avril, en godets sous abri et de mettre en place dès que le sol est suffisamment réchauffé. Entretenir la culture par des binages superficiels. Arroser pour favoriser la végétation.

Butter dès que les plants atteignent 30 à 40cm afin d'augmenter la résistance au vent et favoriser l'enracinement.

RÉCOLTE

• Maïs sucré : Récolter environ 3 mois et demi après le semis lorsque les grains sont bien développés, mais encore laiteux. 
• Maïs à éclater : Cueillir lorsque que les grains sont à maturité. 

LE MAÏS MÉDICAL

Les styles de l’inflorescence femelle, filaments très allongés portant les stigmates, appelés « cheveux de maïs » ou « barbes de maïs » ou « soies », sont inscrits dans la pharmacopée traditionnelle, notamment en France, pour leurs propriétés cholagogues, diurétiques et anti lithiasiques. On les emploie sous forme de décoction ou d’extrait liquide. Leur teneur en vitamine K leur donne aussi des vertus antihémorragiques. Ils contiennent en outre de la mannite, des matières grasses et des sels minéraux. Les radicelles de graines germées sont utilisées en gemmothérapie.

La lentille

Bien que ce soit possible, il n'est guère intéressant de cultiver la lentille dans le potager familial étant donné qu'il lui faut beaucoup d'espace et qu'elle est relativement peu productive. Toutefois, on pourra la cultiver comme engrais vert : comme semences, on pourra utiliser des lentilles périmées qui étaient originellement destinées à l'alimentation.

ORIGINES

Originaire du Moyen-Orient, la lentille est un des plus anciens légumes cultivée par l’homme probablement il y a près de 10 000 ans. Elle a été cultivée dans la Haute Antiquité et certaines découvertes illustrent sa présence dans de nombreux sites préhistoriques tels qu’en Syrie. À Rome, ce légume faisait partie des mets des pauvres et des paysans. C’est à la fin du Moyen-âge, qu’elle fut renommée et davantage consommée.
Elle est apparue en Europe par les Phéniciens, Carthaginois et Romains.  En France, Marie Lecszinka, épouse de Louis XV a donné son nom à une lentille « la petite reine ».

VARIÉTÉS

• la lentille brune, celle que l'on trouve surtout en conserve ;
• la lentille rouge (jaune ou orange), utilisée dans la cuisine asiatique ;
• les lentilles vertes, comme la lentille verte du Puy (AOC), et la lentille verte du Berry (Label rouge et IGP) ;
• la lentille corail ou rose, qui est rouge mais toujours vendue décortiquée ;
• la lentille blonde, comme la lentille de Saint-Flour, qui est la plus grosse ;
• la lentille rosée de Champagne ou lentillon de Champagne (AOC).

TERRAIN

La lentille affectionne un terrain léger et sablonneux, légèrement calcaire à exposition ensoleillée. Elle réclame un climat plutôt frais. Elle redoute les sols humides et compacts.

CULTURE

Semer en mars-avril en rangs distants de 35cm, en poquets de 6 à 8 graines disposés en quinconce. Recouvrir les graines de 1cm de terre finement émiettée. Biner et sarcler régulièrement. Arroser en cas de sécheresse prolongée.
Butter lorsque les plantes sont suffisamment hautes. Afin d’éviter que les plantes ne couchent au sol, tendre 2 ou 3 fils sur chaque rang.

RÉCOLTE
Récolter à partir de fin juillet, avant l’arrivée à maturité des graines. Arracher les pieds et laisser les sécher sur place pendant une journée. Puis les suspendre en petites bottes dans un endroit bien aéré. Battre pour récolter les graines au fur et à mesure des besoins. Elles se conservent mieux dans leur cosse. Le froid aura l’avantage d’éliminer la bruche si nécessaire.

Conserver les pieds, en petites bottes dans un endroit bien aéré. Eventuellement, le froid éliminera la bruche. Les graines se conservent mieux dans leur cosse. Battre les lentilles au fur et à mesure des besoins.

LA LENTILLE MÉDICALE

Comme toutes les légumineuses, les lentilles sont riches en fibres : les lentilles bouillies en sont une bonne source avec 4,5g de fibres par portion de 125 ml (1/2 tasse). Les fibres alimentaires, qui se retrouvent seulement dans les végétaux, regroupent un ensemble de substances qui ne sont pas digérées par l’organisme. Une alimentation riche en fibres est associée à un plus faible risque de cancer du côlon et peut aider à satisfaire l’appétit en apportant plus rapidement une sensation de satiété. Il existe deux grands types de fibres qui ont des effets bénéfiques différents dans l’organisme : les fibres solubles et les insolubles. Les lentilles renferment les deux, mais avec une plus grande proportion de fibres insolubles. On attribue aux fibres insolubles la capacité de prévenir la constipation en augmentant le volume des selles. Les fibres solubles, de leur côté, peuvent contribuer à la prévention des maladies cardiovasculaires en diminuant notamment l’absorption des acides biliaires, ce qui aide à normaliser le taux de cholestérol sanguin. Elles peuvent également aider au contrôle du diabète de type 2, grâce, entre autres, à un ralentissement de la digestion du glucose des aliments. Il est recommandé de consommer 25g de fibres par jour pour les femmes de 19 ans à 50 ans, et 38g par jour pour les hommes du même groupe d’âge.

La fève

ORIGINES

Il semble qu’elle soit cultivée depuis le néolithique, qui est la période préhistorique au cours de laquelle s’est développée l’agriculture. Aliment originaire du Moyen-Orient, la culture de la fève s’est ensuite répandue en Europe, en Afrique et en Orient.

La fève était à l’Antiquité et au Moyen Age un légume de base de l’alimentation, comme l’est aujourd’hui la pomme de terre, par exemple.

Elle servait de jeton de vote pour désigner le roi du banquet lors des saturnales. La fève de la galette des rois de l’Epiphanie prolonge cette coutume, mais la graine a été remplacée par une figurine.

VARIÉTÉS

• "De Séville à longue cosse",
• "d’Aguadulce à très longue cosse",
• "Tezierémeraude",
• "Trois fois blanches",
• "Red Epicure","Primabel"

TERRAIN

Comme toutes les légumineuses, la fève absorbe directement l’azote de l’air. Il est donc inutile d’apporter à la terre, fumier ou engrais azotés. Elle préfère les sols profonds et frais, a exposition ensoleillée. Eviter de la cultiver en terrain sec. Un apport d’engrais riche en potasse, 2 ou 3 semaines avant le semis, est recommandé.

CULTURE

Semer en place, en février/mars ou d’octobre à février (en régions privilégiées), en rayons profonds de 4/5cm et distants de 40cm. Déposer une graine tous les 10/12 cm et recouvrir de terre. Pincer aux dessus du 6ème groupe de fleurs afin d’éviter les attaques de pucerons et de favoriser le développement des gousses. Biner et sarcler régulièrement.

Butter dès que les plants atteignent 15cm afin d’éviter que les plantes ne se couchent sous le poids des gousses. En régions ventées, planter un tuteur aux extrémités des rangs et tendre une ficelle de chaque coté des plantes, afin de les maintenir droites.

RÉCOLTE
Récolter environ 3 mois après le semis, soit de juin à août pour les semis de fin d’hiver et de printemps, en régions méridionales, les semis d’automne se récoltent en mai/juin. Cueillir les gousses aux trois quarts de leur maturité, en fonction des besoins. Passé le stade de maturité, laisser les cosses noircir, et récolter en grains secs.

Une fois écossées, les graines de fèves non épluchées se conservent au congélateur. 

LA FÈVE MÉDICALE

La fève possède des qualités nutritives intéressantes, notamment en raison de sa richesse en glucides, protides, fibres et vitamines, même lorsqu’elle est consommée séchée.

Elle contient jusqu’à 10g de glucides pour une portion de 100g et équivaut à peu près, de ce point de vue, à la carotte. La grande majorité de ces glucides correspondent à de l’amidon et, dans une moindre mesure, à des sucres, tel que le glucose.

Les lipides sont très peu abondants dans la fève fraîche : environ 0,3g pour une portion de 100g. Ils sont constitués essentiellement d’acides gras insaturés, qui ont un effet bénéfique sur le taux de cholestérol dans le sang.

Le fenouil

ORIGINES

Le fenouil est natif du bassin méditerranéen (où l'on trouve encore aujourd'hui des variétés sauvages, dont le bulbe est beaucoup moins charnu que ceux des variétés cultivées) et d'Asie Mineure. Il est apprécié depuis l'Antiquité : les Grecs, les Romains, et avant eux, les Egyptiens le consommaient déjà en tant que légume et condiment. Ils en avaient aussi un usage médicinal. Le fenouil a commencé à être cultivé en Italie au Moyen Age, notamment en Toscane, où il occupe aujourd'hui encore une place prépondérante en cuisine. En France, c'est à Catherine de Médicis, au XVIe siècle, que l'on doit son introduction.

VARIÉTÉS

Le fenouil doux de Florence, au bulbe volumineux et à la saveur légèrement sucrée, est le plus fréquent sur nos étals. On peut aussi rencontrer d'autres variétés :

• Le Géant mammouth, au bulbe très charnu ;
• Le Cristal, le Zefa tard, le Carmo, au gros bulbe aplati ;
• Le Mantoue, le Zela fino, plus petits ;
• Le fenouil doux (ou de Provence, ou Dulce), aux pétioles blancs et épais ;
• Le fenouil amer, aux pétioles bien verts partant de la base du bulbe (plutôt pour usage condimentaire).

TERRAIN

Cultiver de préférence l’estragon à exposition chaude et ensoleillée, en terre légère, fraîche bien drainée et riche en humus.

CULTURE

Semer en pépinière, sous châssis, en mars/avril. Mettre en place, dès que les gelées ne sont plus à craindre. Tracer des sillons profonds de 5cm espacés de 40cm. Planter à 20cm d’écartement, borner et arroser abondamment. Il est également possible de semer en place en avril/mai, en lignes distantes de 40cm. Dès que les plants ont 4/5 feuilles, éclaircir à 20cm. Dans les deux formes de semis, les graines sont recouvertes de 1cm de terre ou de terreau. Tenir le sol humide jusqu'à la levée. Dans le Sud, les semis peuvent s’étaler jusqu’en juillet, pour une récolte d’automne.

Lors du premier binage, combler les sillons de plantation. Au fur et à mesure de la croissance, butter régulièrement, jusqu’ à atteindre une hauteur de 15 cm, afin de faciliter le blanchiment des bulbes.

RÉCOLTE
Récolter en fonction des besoins et suivant le développement des pommes.

A l’approche des gelées, arracher avec leur motte les fenouils restés en terre. Mettre en jauge dans du sable ou de la terre, à la cave, sous châssis. Le fenouil supporte la congélation, mais y perd une grande partie de son parfum.

LE FENOUIL MÉDICAL

Les richesses nutritionnelles du fenouil sont nombreuses.

• Il renferme des quantités importantes de vitamine C, mais aussi du beta-carotène (pro-vitamine A), et des vitamines E et B9 ;
• Il est riche en minéraux : potassium (ce qui lui confère des propriétés diurétiques), magnésium, calcium, fer (bien assimilé grâce à la vitamine C) ;
• Il est antioxydant, notamment ses feuilles et ses tiges, riches en flavonoïdes : on lui reconnaît des propriétés préventives à l'égard des cancers et des maladies cardio-vasculaires ;
• Il est riche en fibres (3,3g pour 100g), utiles pour améliorer le transit intestinal et donner un sentiment de satiété (précieux dans le cadre d'un régime minceur) ;
• Il est peu calorique, avec seulement 2,8g de glucides pour 100g, et 25KCal. 

Stimulant des reins, les jus de fenouil sont recommandés dans de nombreux régimes diététiques pour leur action diurétique. Peu calorique, le fenouil facilite la digestion. Ses graines possèdent une action antispasmodique, soulageant les coliques et les crampes intestinales. Le fenouil stimule les menstruations ainsi que la production de lait chez les jeunes mamans. Le sirop contre la toux à base d'essence de fenouil est un expectorant connu.

L'estragon

ORIGINES

Cette plante condimentaire, aussi appelée Herbe dragon, Serpentine, Tarragon, Gargon, fût introduite en Europe occidentale au 10ème ou 11ème siècle lors des invasions Mongols.

VARIÉTÉS

• Artemisia dracunculus sativa
• Artemisia redowski aussi appelé « estragon de russie », inodore et sans saveur.

TERRAIN

Cultiver de préférence l’estragon à exposition chaude et ensoleillée, en terre légère, fraîche bien drainée et riche en humus.

CULTURE

L’estragon se multiplie par division de touffe, marcottage ou bouturage. Seul l’estragon de Russie se sème. Marcottage Au printemps, coucher de jeunes tiges dans des trous de quelques centimètres, maintenir avec des cavaliers, recouvrir de terre. En octobre-novembre, séparer du pied mère et mettre directement en place. Division de touffes Au printemps, déterrer la touffe à la fourche bêche, diviser proprement avec une serpette, en veillant à ce que chaque éclat soit muni de racines, et replanter à 50cm en tout sens. Bouturage En fin d’été, couper des branches mi-août de 15cm, planter en pleine terre, protéger du froid par un paillage, mettre en place définitive au printemps suivant.

En été, veillez à maintenir l’humidité au pied et à pincer la plante lorsqu’elle monte en fleurs. Si l’hiver est rigoureux, pensez à pailler la base de la touffe. Le printemps revenu, elle repartira des racines.

RÉCOLTE Pour les sujets à l’abri du gel, la récolte des feuilles peut se faire toute l’année.

Cependant, il est plus prudent de rabattre la touffe à la fin de l’été et de placer les feuilles dans du vinaigre blanc ou encore au congélateur.

L’ESTRAGON MÉDICAL

Les qualités médicales indéniables de l'Estragon étaient déjà reconnues par les Arabes qui s'en servaient comme traitement préventif de la peste. En revanche, les pays européens l'employèrent d'avantage pour la cuisine.

PROPRIÉTÉS DE L’ESTRAGON

Digestif, carminatif, stomachique, calmant pour les ulcères, antirhumatismal, diurétique, vermifuge, emménagogue, antiseptique, antispasmodique, stimulant, apéritif.

UTILISATIONS DE L’ESTRAGON

Rhumatismes, dysménorrhées, parasites intestinaux, spasmes du pylore, goutte, arthrite, lourdeur d'estomac, constipation, aérophagie, asthénie, hoquet, météorisme.