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Associations arbres, fleurs et arbustes

Le compagnonnage des fleurs fonctionne aussi avec les arbustes et les arbres. Elles attireront notamment un certain nombre d’auxiliaires qui défendront vos arbres fruitiers ou d’ornement des ravageurs !

En bordure de potager, une petite haie d'arbustes (servant à la nidification des oiseaux et de refuge pour les auxiliaires) peut être complétée d'un tapis de vivaces, afin de maintenir un sol meuble, aéré, où les vers de terre travaillent mieux, et à l'activité bactérienne intense... des conditions très favorables à la croissance des arbustes. En été, leur couvert limitera les déperditions en eau.

• Certaines plantes comme lamier, coucou, ajuga, géranium vivace, épimedium, menthe, véronique, violettes, servent aussi à nourrir les auxiliaires. Carabes, musaraignes ou hérissons y viennent volontiers.
• Associées aux arbustes, des bisannuelles comme les onagres, chardons, carottes, alysson, barbarées, travaillent le sol de leurs grosses racines à la place du jardinier, sans dégâts pour les racines des arbres, puisqu'elles épousent leur forme.

Les arbres fruitiers apprécient aussi un compagnonnage fleuri.

• Les aromatiques vivaces comme l'origan, l'achillée, la tanaisie, les armoises, la santoline, tous les allium, perturbent les insectes nuisibles aux fruitiers.
• Vous pouvez aussi repiquer des annuelles qui fourniront du nectar aux prédateurs des chenilles : par exemple, souci, centaurée, bourrache, sarrasin, phacélie, trèfle incarnat, pour un verger fleuri et en bonne santé !

Associations : ce qui marche et ne marche pas

Associer les cultures pour mieux occuper l’espace, récolter plus dans un espace restreint, désorienter les prédateurs… Le sujet est complexe, et certaines associations marchent mieux que d'autres.

La trilogie maïs-haricots-courges

La trilogie maïs, haricots et courges est l'une des associations les plus connues. Elle est tout d'abord intéressante en terme d'utilisation de l'espace : le maïs s'élance vers le ciel et sert de tuteur au haricot, alors que les courges servent de couvre-sol productif. D'autre part, les trois sont complémentaires dans leurs besoins alimentaires : le haricot est frugal, alors que les courges et le maïs, gourmands, profitent de la capacité du haricot à fixer l'azote de l'air dans le sol. Enfin, ces végétaux ont tous trois des besoins en eau élevés.

L'association tournesol-concombre-haricots nain reprend les principes de la trilogie maïs-haricots-courges. Il faut aider le concombre à grimper sur le tournesol en l'y attachant à intervalles réguliers.

Associer fèves, pois et pois chiches

L'association des légumineuses (fèves-pois-pois chiches) fonctionne également, même si elle présente un inconvénient pour ceux qui pratiquent les binages et sarclages selon le calendrier lunaire : si ce travail du sol est fait un jour "feuille", qui favorise les choux, ou un jour "fruit" pour donner une impulsion aux graines des fabacées, l'une des cultures se trouve lésée.

Légumes et fleurs

Les choux apprécient la compagnie des cosmos ou astéracées. Ces dernières perturbent les piérides, ces papillons blancs dont les chenilles dévorent les choux. Concurrencés par les autres papillons attirés par les fleurs, les piérides se font moins nombreuses ; étant blanches, elles sont également plus facilement repérables, ce qui laisse le temps d'intervenir avant que l'infestation ne soit étendue à plusieurs plants. Il suffit de ramasser les chenilles à la main et de les brûler, voire d'arracher le chou. 

Tomates et œillets d'Inde (ou tagète minuta) : l'une des associations les plus efficaces. Les racines des œillets sont réellement efficaces contre les nématodes, de microscopiques vers blancs qui s'attaquent aux racines des tomates.