Le figuier

Le figuier est un arbre fruitier facile à vivre. Originaire de Syrie et d'Afghanistan, il peut toutefois s'acclimater dans la plupart des régions françaises, pour peu que les températures ne descendent pas en-dessous de -15°C en hiver. Correctement exposé, votre figuier devrait donner des fruits sans problème, à condition de bien choisir la variété.

Il peut atteindre 3 à 5 mètres de hauteur, et occuper un diamètre imposant au sol. Vous profiterez de la fraîcheur qu'il apporte en été grâce à son ombrage, et de sa silhouette originale et trapue, tortueuse, très décorative.

Plantation et multiplicationPlantez le figuier au printemps, en ajoutant au sol un compost bien décomposé. Pour obtenir à peu de frais un nouvel arbre, procédez par marcottage ou par bouturage, en été : ces deux techniques de multiplication végétative sont beaucoup plus faciles que le semis de graines, nettement plus aléatoire.

Exposition
Plein soleil, à l'abri des vents froids (contre un mur exposé au Sud).

Sol
La plupart des sols peuvent convenir, à condition qu'ils ne soient pas acides. Un sol sableux et léger, mais néanmoins assez riche, dans tous les cas bien drainant, lui sera bénéfique car il est sensible à l'excès d'humidité.

Floraison et fructificationLa floraison a lieu au printemps et en été, mais les fleurs sont invisibles : elles ont la particularité d'être cachées à l'intérieur des jeunes figues. Les figues arrivent à maturité en été et/ou à l'automne selon les variétés.

Variétés
Il existe des centaines de variétés de figuiers. Les variétés bifères donnent deux récoltes (juillet et automne), les variétés unifèrent ne fructifient qu'à l'automne. Tous les figuiers ne donnent pas de fruits comestibles : la reproduction sexuée du figuier est très complexe. Certaines variétés sont autofertiles, d'autres non : elles ont alors besoin d'un petit insecte, le blastophage, pour la pollinisation, et de la présence d'un autre figuier à proximité. Lors de l'achat, prenez conseil auprès de votre pépiniériste qui vous aidera à choisir une variété autofertile, idéalement bifère, et adaptée au climat de votre région.

EntretienLe figuier âgé peut supporter des périodes de sécheresse ; plus jeune, il faudra prévoir des arrosages copieux et réguliers en cas de fortes chaleurs. Un flétrissement des feuilles vous informera dans tous les cas d'un stress hydrique. Attention cependant aux excès d'humidité, qui entraînent un pourrissement des racines. La taille du sujet adulte n'est pas nécessaire : vous pouvez vous contenter de tailler durant les premières années pour favoriser la ramification. En hiver, protégez votre jeune figuier du froid (paillage et éventuellement voile d'hivernage).

Bon à savoirLes feuilles du figuier sont assez urticantes, quant à sa sève, semblable à un latex blanc, elle est irritante : protégez vos mains et vos bras (gants et vêtement à manches longues) lors de la taille et de la cueillette des figues.