Le cerfeuil

ORIGINES

Le cerfeuil est connu des Grecs anciens (comme Dioscoride et Pline) pour des utilisations culinaires. Le cerfeuil a certainement été introduit en Occident par les romains. Reconnu par l'école de Salerne au Moyen Age pour ses vertus médicinales (contre cancer, estomacs paresseux,…), le cerfeuil était jadis fortement consommé le jeudi saint.

VARIÉTÉS

Dans les jardins on rencontre deux variétés de cerfeuil cultivé :

• le cerfeuil commun (Anthriscus cerefolium) : haut de 30 à 70 cm, il possède des feuilles vertes délicatement découpées qui sont rattachées aux tiges par un long pétiole. Du froissement du feuillage se dégage un parfum subtil.
• Le cerfeuil frisé (Anthriscus cerefolium crispum) : moins parfumé que le cerfeuil commun, son feuillage plus compact offre toutefois une récolte plus longue dans le temps.

TERRAIN

Le cerfeuil se plait sur un sol léger, humifère et humide. L'exposition idéale est au soleil au printemps, mais avec un peu d'ombre pendant l'été ; trop exposé, il fleurit rapidement et sa saveur s'en trouve estompée.
L'astuce est de l'associer à quelques plantes qui pourraient lui fournir un peu d'ombre le moment venu.
Le cerfeuil peut également se cultiver en pot à la condition que vous l'installiez dans un grand contenant, une jardinière qui puisse lui offrir l'humidité nécessaire à son bon développement.

CULTURE

Semer léger, de février jusqu’à début septembre, en rangs distants de 20cm. Recouvrir les graines d’un demi centimètre de terre fine. Plomber légèrement avec le dos du râteau. Éclaircir à 10cm au stade de 4/5 feuilles. Il est également possible de semer à la volée, mais de cette façon, désherbage et binage sont difficiles. Biner et sarcler régulièrement. Arroser au besoin. L’hiver, protéger le cerfeuil avec un tunnel plastique.

Laissez monter en graine quelques pieds, le cerfeuil se ressèmera tout seul.

RÉCOLTE
La récolte démarre 6 à 8 semaines après les semis et s'étale jusqu'aux premières gelées. La cueillette se fait en fonction des besoins ; au fur et à mesure des prélèvements, de nouvelles feuilles se forment. Pour prolonger la cueillette, n'hésitez pas à pincer les tiges florales !

Point de vue conservation, il existe deux solutions pour profiter de votre récolte l'hiver. La première consiste à faire sécher la plante, mais en séchant celle-ci perd alors de sa saveur. La deuxième solution consiste à la congeler, en ayant pris soin préalablement de la laver, de l'essuyer et de la couper en morceaux.

LE CERFEUIL MÉDICAL

PROPRIÉTÉS :

• Diurétique
• Apéritif
• Résolutif

INDICATIONS :

• Digestion
• Piqûres d'insectes
• Hémorroïdes

- Rétention d'urine
Les femmes qui allaitent ne doivent pas consommer de cerfeuil : celui-ci, en effet, arrête la sécrétion lactée.